Andrei Rațiu e titularul postului de fundaș dreapta în naționala României la EURO 2024, unul din puținii fotbaliști pe care îi avem legitimați în campionatele mari ale Europei. Jucătorul lui Rayo Vallecano în La Liga, Rațiu a fost om de bază pentru tricolorii lui Edi Iordănescu în preliminarii și trăiește în aceste zile, în Germania, printr-o perspectivă specială emoțiile turneului final.
Plecat de la vârsta de 6 ani din țară și stabilit în Spania, Andrei Rațiu e parte a unui segment din diaspora tricoloră, care trăiește cu o emoție aparte EURO 2024 și reîntâlnirea cu țara prin echipa națională.
Într-un interviu exclusiv ProSport, Andrei Rațiu vorbește inclusiv despre emoțiile pe care știe că le va simți cu cât se apropie mai mult partida cu Ucraina, lecțiile din La Liga pe care le-a învățat și profilul naționalei noastre de azi.
Andrei, ce semnale ai, vor veni mulți români din Spania la EURO 2024?
Foarte mulți cunoscuți mi-au scris că vor veni, tot ce am auzit e că vor fi foarte mulți. Sunt așteptări mari de la noi, mari cât e și bucuria că suntem laici. Pentru românii care sunt plecați este foarte emoționant și un moment pe care îl vor ține minte toată viața. E ceva special, sunt sigur că din Spania vin mulți, dar și din Anglia, Italia, Franța…
Cum vezi emoția specială despre care vorbești, de ce crezi că e una specială?
Poate că legătura lor e mai… mai plină de dor. Și când au șansa asta, să fie lângă echipa națională a României la un turneu final, poate simt și ei că se întorc acasă. Eu am norocul să trăiesc așa ceva la fiecare meci al României. Dar acum, vor trăi și ei prin ce trăim noi.
La ce te-ai gândit când fredonai imnul înainte meciului cu Elveția, de la București, ultimul din preliminarii?
A fost meciul cu cei mai mulți suporteri pentru echipa mea de când m-am apucat eu de fotbal. Când cântam imnul, îmi fugeau prin cap într-o secundă, ca într-un film, toate meciurile din preliminarii pe care le jucasem. Când a început meciul, am simțit că nu jucăm doar noi, parcă toți din tribune jucau cu noi pe teren!
Ce simți că ți-ai îmbunătățit cel mai mult acest prim sezon de La Liga din carieră?
Aș putea spune că la nivel mental am devenit foarte puternic, în primul rând. Adevărul e că a fost un sezon dur pentru mine, am jucat mai puțin decât mă gândeam la început, iar asta m-a făcut mai puternic. Să trag și mai tare la antrenamente, să învăț să devin mai bun ca să schimb lucrurile. Apoi, duelurile din La Liga m-au ajutat mult să cresc în joc, e altceva când te lupți cu jucători de cel mai înlat nivel, crești și tu, evident.
Când ai jucat la națională nu prea s-a văzut faptul că nu joci meci de meci titular la Rayo. Care e secretul și cum te pregătești în acest sens și pentru EURO?
Cred că asta s-a întâmplat pentru că am învățat să mă concentrez mai bine în pregătire, iar antrenamentele compensatorii pe care le fac Rayo Vallecano m-au ajutat foarte mult.
Fiind într-unul din cele mai tari campionate ale lumii, ai șansa să te duelezi, cum a fost cu Bellingham sau Depay, cu jucători de un nivel uriaș, de EURO. Cum simți din această postură șansele noastre la acest turneu final?
Eu văd echipa României de azi ca pe o echipă care a făcut un salt. A crescut mult. De-aici înainte chiar simt că ne putem lupta cu oricine. Că avem armele noastre, multe, puține, dar spiritul e foarte puternic și ne face să ne depășim limitele.
Ce ritual ai tu înainte de a intrat pe teren, la ce te gândești, ai superstiții?
Ating cu mâna dreaptă gazonul și fac mereu primul pas în teren cu piciorul drept. Mă rog mereu la Dumnezeu să fiu sănătos și să pot să dau totul pentru echipă, altceva nu cer!
Îți vei sărbători ziua de naștere pe 20 iunie, în cantonamentul României la EURO. E deja un cadou extraordinar! Dar ce îți dorești în plus, care ar fi parcursul care să te mulțumească pe tine pentru România la turneul final?
Îmi doresc două lucruri. Să arătăm clar că am meritat să fim acolo, printre cei mai buni, și să putem să spunem bărbătește, la final, că am dat tot și nu plecăm cu vreun regret. Dacă aceste două lucruri se vor întâmpla, eu știu sigur că se vor produce și rezultatele pe care ni le dorim toți!
Îți plac posturile când tu sau echipa ta, în cazul de acum România, nu se află printre favorite? Îți place mai mult statutul acesta din care să vii ca o surpriză?
Bineînțeles, întotdeauna! Când ești cumva favorit, inconștient apare o senzație de relaxare. Stă în mintea ta, chiar dacă nu îți dai seama, iar în momentele decisive apare și se întoarce tot împotriva ta. Din postura de echipă pe care ceilalți o consideră mică, dacă surprinzi, e parcă și mai frumoasă victoria!
Dacă un prieten spaniol care n-a văzut România în preliminarii te-ar întreba ce fel de echipă suntem, ce i-ai răspunde în câteva cuvinte?
Unită ca o familie, într-un progres evident, care și-a câștigat respectul prin muncă. O echipă care se apără excelent și construiește din ce în ce mai curajos.
Îmi mărturiseai înaintea duelului cu Real Madrid din La Liga: „zero emoții”(detalii AICI în interviu). Acum, inainte de primul meci la EURO?
Sincer, acum nu am. Dar știu sigur că o să apară emoțiile cu cât mă apropii de orele dinainte de meci. N-am avut cu Real, dar o să am sigur acum!
Crezi că vei putea dormi în noaptea dinaintea meciului cu Ucraina de la EURO?
Nu știu, sper să pot, dar nu prea cred! Ușor nu-mi va fi.
Dacă Spania câștigă grupa ei iar noi ne calificăm de pe locul 3 există șansa ca în optimile de finală să avem Spania vs România. Cu cine crezi că ar ține soția ta, Irene?
Cu România, 100%! N-are cum altfel 😊
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER